C’est au Salon de Genève que commencera la commercialisation de B0, la première vraie voiture électrique avec des batteries à technologie LMP (Lithium Métal Polymère). Avec une autonomie supérieure à 250 Km, cette voiture haut de gamme atteint une vitesse de 130 Km/h.
Qui dit environnement, dit pollution automobile. Un vrai problème, surtout si l’on pense que 80% des émissions de CO2 ont lieu en ville. C’est pour cette raison que plusieurs constructeurs automobiles travaillent depuis un certain temps à un projet de voiture propre. Nombreux sont ceux qui ont investi dans les hybrides comme une technologie de transition avant d’arriver au moteur électrique ou à la propulsion à hydrogène.

Dans ce conteste, la France et l’Italie ont un rôle de premier plan grâce à deux grandes familles industrielles : Bolloré et Pininfarina qui, ensemble, ont parié sur le projet de la voiture propre B0 dont la commercialisation débutera au Salon de Genève (du 5 au 15 mars). La B0 (prononcez B Zéro) sera livrée à partir de 2010. Cette voiture nouvelle et innovante, déjà admirée au Salon de Paris, est le résultat d’un long projet : le prototype de l’auto franco-italienne totalement écologique fut en réalité présenté justement à Genève, il y a plus de quatre ans. Elle s’appelait BlueCar et si, en termes de design l’absence de la touche de Pininfarina se faisait ressentir, sur le plan technologique, elle représentait déjà à l’époque un progrès considérable pour toute l’industrie automobile. La BlueCar et la B0 utilisent, pour les batteries, la technologie LMP (Lithium Métal Polymère) qui alimente un moteur élec- trique de 45 kw : une véritable innovation puisque ces batteries ne prévoient pas le risque de surchauffe et d’autocombustion. Installées sous le plancher et entre les deux essieux, les batteries, qui sont produites à Quimper et à Montréal par Batscap, filiale du Groupe Bolloré (dont 5% sont détenus par Edf), ont également l’avantage d’abaisser le barycentre du véhicule et d’en améliorer la tenue de route. Ainsi, grâce aux panneaux voltaïques situés sur le toit et sur le coffre avant, la B0 parvient à avoir une autonomie supérieure à 250 Km avec une seule recharge. Certes, pour partir avec les batteries « pleines », il est nécessaire de recharger la voiture pendant cinq heures, mais il est aussi possible de récupérer 20 à 30 Km d’autonomie en seule- ment 5 minutes. Pour ce petit véhicule haut de gamme, la vitesse n’est pas du tout un argument relégué au second plan : le conducteur pourra appuyer sur l’accélérateur jusqu’à atteindre 130 Km/h avec un élan qui permettra d’atteindre 60 Km/h en 6,3 secondes. Enfin, le prix devrait être plutôt abordable : autour de 15 000 euros. Mais c’est au Salon de Genève que le tarif et les modalités pour l’acheter ou la louer seront enfin dévoilés.

Coeur français, fabrication italienne
La B0, qui allie à la technologie LMP, un dispositif pour le stockage de l’énergie (« supercap ») et des panneaux photovoltaïques placés sur le toit et sur le coffre avant, est un hommage à la mémoire d’Andrea Pininfarina, tragiquement disparu l’été dernier, alors qu’il travaillait sur le projet de la voiture propre sur laquelle il comptait pour relancer son groupe. La voiture, dont le design est l’oeuvre de la grande tradition italienne dans la carrosserie, est intégralement conçue et produite dans les ateliers Pininfarina à Turin. C’est dans l’absolu la première voiture que l’entreprise piémontaise, historiquement proche du monde de Ferrari et de Maserati, signe avec sa propre marque.

LMP, une révolution technologique
Mais c’est la batterie qui est la véritable force de la voiture électrique. Le Groupe Bolloré, avec un chiffre d’affaires de 7,7 milliards d’euros et 35 000 employés, travaille sur ce projet depuis plus de 15 ans. De grands investissements ont permis de mettre au point une batterie LMP, capable d’emmagasiner, à poids égal, cinq fois plus d’énergie par rapport à une batterie traditionnelle et de se recharger en quelques heures. De plus, cette technologie, extrêmement silencieuse, ne demande aucun entretien, a une durée de vie d’environ 200 000 Km et fournit une sécurité inégalable.

Le secret des supercondensateurs pour accélérer et récupérer de la puissance
Les « supercap » sont un composant pour le stockage de l’énergie électrique développé par le Groupe Bolloré. Le rôle de ce composant est de récupérer et d’emmagasiner l’énergie dans la phase de freinage, pour ensuite la rendre de nouveau disponible quand le véhicule repart. Le mécanisme garantit une meilleure reprise accompagnée d’une augmentation de l’autonomie et une plus grande durée de vie pour la batterie.

Un marché potentiel qui reste à imaginer
Difficile de faire des estimations sur les dimensions du marché auquel s’adresse la voiture électrique. Il est évident que les gouvernements portent une grande attention vers ces thématiques environnementales. D’ailleurs, selon différents experts, l’industrie automobile qui est en train de traverser une période difficile pourrait retrouver un élan justement dans une sorte de révolution écologique du quatre roues. Ce n’est pas un hasard si des villes comme Paris se portent candidates pour devenir villes écologiques avec un parc de véhicules électriques à la disposition de la communauté. Selon Sia Conseil, le parc de voitures électriques pour la France pourrait représenter 4 à 5% d’ici 2020. Et le Groupe Bolloré est bien placé pour profiter des avantages de ce grand changement.